Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi mezunudur. ABD Pittsburgh Üniversitesi Ekonomi ve Kalkınma Planlaması Yönetiminde master ve doktorasını yaptı. Hacettepe Üniversitesi İşletme Bölümü kurucusu ve öğretim üyesi, ABD Pitsburgh Üniversitesi Ekonomik Kalkınma Planlaması profesörüdür. 18., 19. ve 22. dönem CHP Gaziantep milletvekilidir. İngilizce biliyor. DYP ve SHP koalisyonunda Turizm Bakanı oldu. AKPM ve BAB Asamblesi Türk Delegasyonu Üyesiydi. Evli ve bir çocuğu var. İsrail ve Güney Afrika Cumhuriyeti ülkelerini ziyaret eden ilk Türk bakanıdır.
başlangıç kutusu sıra kutusu| önce = Bülent Akarcalı | başlık= Türkiye Cumhuriyeti Turizm Bakanı | yıllar= 25 Haziran 1993 - 27 Temmuz 1994 | sonra= Halil Çulhaoğlu bitiş kutusu
TC 49. Hükümet TC 50. Hükümet