Birinci Dünya Savaşı, Eisenhower için askeri kabiliyetini ispatladığı bir dönem oldu. Daha o yıllar, zırhlı birliklerin geleceğin harplerinde önemli roller oynayacağı düşüncesini savunuyordu. Ford Leavanworth’daki tank okuluna gönderildi. Oradan da 1918’de Geftysburg’daki tank eğitim merkezi kumandanlığına atandı. Tam Avrupa’da görev alacağı zaman, harp sona erdi.
İki dünya savaşı arası, hareketli Eisenhower için oldukça durgun ve tereddütlü yıllar oldu. Ordudan ayrılma teşebbüslerinden, Komutanı General Fox Conner tarafından caydırıldı. Generalin etkisiyle Yüksek Komuta Okuluna girdi. Okulu birincilikle bitirerek dikkat çekti. Fransa’daki Amerikan Savaş Alanları adlı eseriyle geniş bir ün sağladı. 1930’daki iktisadi krizde başkentte savaş bakanlığında sanayileşme planları üzerinde çalışıyordu. 1933’te İkinci Dünya Savaşının ünlü kumandanlarından General Mac Arthur’un Kurmay subaylığına atandı.
Polonya’nın işgali olayı, Eisenhower’in kafasındaki, Amerika’nın er geç bu savaşa gireceği fikrini iyice perçinleştirdi.
Üçüncü Ordu’nun Louisiana’da yaptığı bu manevranın kurmay subayı olarak gazetecilerin dikkatini çekti. Hakkında yazılanlar, onun Genel Kurmay Başkanı George Marshall tarafından tuğgeneralliğe terfi ettirilmesinde etkili oldu.
Pearl Harbour baskınından sonra tekrar Washington’a çağrıldı. Savaşın genel planlamasında çalıştı. Londra’ya giderek, İngiliz ve Fransız komutanlarıyla görüştü. Dönüşte, Avrupa’ya ortak bir komuta altında yapılacak çıkarmanın başarılı olacağını söyledi. Bunun üzerine 1942’de Avrupa Müttefik Kuvvetleri Başkomutanlığına atandı.
Avrupa’daki savaşın kazanılmasında, Kuzey Afrika ve İtalya harekatlarının başarısında önemli roller oynadı. En büyük başarısı 6 Haziran 1944 Normandiya çıkarmasıdır.
Savaş bittiğinde Eisenhower beş yıldızlı general üniformasıyla ülkesine döndü. Böylece batı dünyasında ve memleketinde ünlü kişilerden oldu.
Savaştan sonra hızlanan ABD’deki siyasi yarışa katıldı. NATO Kuvvetleri Başkomutanı bulunduğu sırada görevinden istifa etti. Cumhuriyetçi Partiden başkanlığa adaylığını koydu ve 1952’de başkan seçildi.
İki dönem başkanlık yapan Eisenhower, görevini 1960 yılında John F. Kennedy’e devretti. Çiftliğine çekildi, 79 yaşında 1969 yılında ölünceye kadar orada kaldı.