Sanatçı kişiliği ve yapıtlarıyla yaşadığı döneme damgasını vuran Tolstoy, dünyanın en büyük yazarlarından sayılır. Yer yer Homeros’un destanlarındaki epik yapıyı anımsatan bir üsluba ulaşır. Eserlerinde insanlığın çeşitli meselelerine dokunan Tolstoy’un dünya ölçüsünde bir sanat ve fikir değeri vardır. Kendi ülkesinin toplumsal, siyasal çalkantılarını, halkın yaradılışını, yaşayışını gerçekten büyük bir ustalıkla yansıtmıştır. Gerçekçi edebiyatın en büyük temsilcilerinden biri olduğu kadar, bir filozof ve eğitimci olarak da ün kazanmıştır. Amacı ahlaksal bir yaşam felsefesinin yapıtları aracılığıyla yükseltilmesi ya da belirlenmesidir. Yine de tüm yapıtlarında inişli çıkışlı yaşamının etkileri görülür.
Eserleri
Savaş ve Barış, Anna Karanina, Gençlik, Hacı Murat, Ayaklanış, Sergey Baba, Tanrı bizim içimizdedir, Tesadüf, İki süvari, Kazaklar, Ivan Ilyiç’in ölümü, Kroyçer Sanat, Diriliş, Dogmatik Teolojinin Eleştirisi, Sanat Nedir, İtiraflar.Savaş ve Barış
Yazar, Çarlık Rusyası aristokrasisinin zaaf ve çelişkilerini, Rus halkının bakış açısından, ele alır. Savaşın yıkımlarını, soylu sınıfın geçirdiği sarsıntıyla bağlantılı olarak sunarken, tarih-birey ilişkisinde (Nikolay Rostov - Nataşa - Sofia - Piyotr Bozukov - Prens Andrey), bireye hep acıların düştüğünü söyler. Savaşta da barışta da dürüstlüğü ilke edinmiş kahramanlar... Hep aykırı bir tıp olan Bozukov ve onun şahsında iyiliğin üstünlüğü... Kadınların genel konumları ye çıkar çevrelerinin ince hesaplan... "Kanlı sargılar içindeki bütün bu bozuk insan etleri..." sözüyle özetleyebileceğimiz 'savaş", balolar, partilerle süslenen 'barış'." Napolyon Savaşları sırasında yazılan roman, yaşanma sunulan bir destan olarak nitelendirilir. Romanda geniş bir süreçten bahsedilmesi, beş yüzü aşan kişiyi içermesi, öykünün dallanıp budaklanarak ilerlemesi romanı başyapıtlardan biri haline getirmiştir.Tolstoy, Rusyanın yetiştirdiği büyük yazarlardan; fikir, eğitim, sanat dünyasının en ünlü kişilerinden biridir. Zengin bir ailenin çocuğu olarak Yasnaya-Polyana'da doğdu. Çok küçük yaşlarında önce annesini, sonra babasını kaybetti, yakınlarının elinde büyüdü. Çocukluğundan beri gerçekleri incelemeye karşı büyük bir ilgisi vardı. Öğrenimini tamamlamak için Moskova'ya gitti. Çalışkan zeki bir öğrenci olarak başarı ve sevgi kazandı. Fransızcasını ilerletmiş, Voltaire'i ve J. J. Rousseau'yu okumuş, bu iki yazarın kuvvetle etkisinde kalmıştı. Yasnaya-Polyana'ya döndü, yoksul köylüler arasına katıldı. İlk eseri olan "Çocukluk"u bu sıralarda yazdı.
Bir süre sonra orduya girdi; Kafkasya'ya gitti. Kafkas halkının yoksulluk dolu yaşayışlarını ele aldığı izlenimlerle ilk gerçekçi hikayelerini yazdı. 1854'te Kırım savaşı'na subay olarak katıldı. Sonra askerlikten ayrılıp Petersburg'a gitti. Bir kısım eserlerini oldukça sakin geçirdiği o yıllarda yazdı. Gene de içinde, aradığını bulamayan bir ruh çalkalanıyordu. Batı Avrupa ülkelerinde uzun bir gezintiye çıktı. Almanya, Fransa, İsviçre'de dolaştı. Yurduna dönüşünde gene Yasnaya-Polyana'ya yerleşti. Asalet ünvanlarından, lüksten sıkılıyordu. Köyünde bir okul kurdu. Bu okul, öğrenim, eğitim bakımından yepyeni bir kurumdu. Huzura kavuştuğuna kanaat getirdikten sonra, 1862'de evlendi.
Tolstoy evlendiğinde karısı Sophie Behrs 16 yaşında idi. Bu evlilik onun düzenli bir hayat özlemini giderecekti. Karısına; önceki yaşamı, özelliklede yanlarında çalışan kadın kölelerle olan cinsel ilişkileri anlattığı günlüklerini evlendikleri gün okuması için vermiş ve önceki hayatındaki yaptığı yanlışları öğrenmesini istemiştir. Fakat cinselliğe düşkünlüğü evlilikleri boyunca sürdü. Bu evlilkten 12 çocukları oldu; bu çocuklardan 5'i öldü. Eserlerinden en kuvvetli olan iki romanı "Savaş ve Barış" ile "Anna Karenina'yı", bu sıralarda yazdı. Karısı, eserlerini yazmasında en büyük yardımcısıydı. Hatta "Savaş ve Barış"ı 12 kez düzeltmelerini yapıp yazmıştır. Aradan bir süre geçince yeniden, bu sefer eskilerden daha şiddetli bir moral çöküntüsüne uğradı. Geniş halk yığınlarının, özelikle Rus köylüsünün yoksul, perişan durumu onu çok üzüyordu. Bütün servetini köylülere dağıttı, her haliyle onlar gibi yaşamaya başladı. Kaba saba giyiniyor, giydiği her elbiseyi kendisi dikiyordu. Değişmeyen tek tarafı bıkıp usanmadan yazmasıydı. "Kroyçer Sonat", "Efendi ile Uşak", "Karanlıkların Gücü", "İman nedir", "İnciler", "Kilise ve Devlet", "İtiraflarım" hep bu yılların ürünleridir.
Eserlerinde insanlığın çeşitli meselelerine değinen Tolstoy'un dünya ölçüsünde bir sanat ve fikir değeri vardır. Kendi ülkesinin toplumsal siyasal çalkantılarını, halkının yaradılışını, yaşayışını gerçekten büyük bir ustalıkla yansıtmıştır. Gerçekçi edebiyatın en büyük temsilcilerinden olduğu kadar, bir filozof bir eğitimci olarak da ün kazanmıştı. Yukarıda sayılanların dışında "Diriliş", "Gençliğim", "Çocukluk", "Hacı Murat", "Ayaklanış", "Sergi Baba", "Tanrı Bizim İçimizdedir", "Kazaklar", "Tesadüf", "İki Süvari" gibi eserleri vardır.
82 yaşında vefat eden Tolstoy birçok kez büyük sıkıntılar yaşamıştır. Tolstoy, ömrünün son yıllarını büsbütün derbeder bir şekilde geçirdikten sonra, bir küskünlük sonucunda, evini bırakıp yollara düştü. Hayatı boyunca yaşamın nasıl bir şey olduğunu anlamaya çalıştı, İslam'a olan merakı sebebiyle bir gece trene binip İstanbul'a gitmeye karar verdi, ancak tren istasyonunda fenalaştı. Oradaki görevlilerden birinin evinde geceyi geçirdi, ertesi gün hayata gözlerini yumdu."İnsan Ne İle Yaşar" kitabının arka kapağı..
Romanları
- Çocuklukluğum
- İlk Gençlik
- Gençlik
- Sivastopol Serisi
- Kazaklar
- Savaş ve Barış
- İnsan Ne İle Yaşar?
- Ivan Ilyiç'in Ölümü
- Anna Karenina
- Kroyçer Sonat
- Diriliş
- Hacı Murat
- Sergi Baba
- Efendi İle Uşağı
Öyküleri
- Toprak Ağasının Sabahı
- Baskın
- Ormanın Kesimi
- Notes of a Billiard Marker
- İki Süvari Subayı
- Bir Karşılaşma
- Tipi
- Lucerne
- Albert
- Üç Ölüm
- Aile Saadeti
- Polikuska
- The Decembrists
- Caucasus Mahkumu
- İvan İlyiç'in Ölümü
- Holstomer
- İnsanlar Arasında Boş Bir Konuşma
- Usta ve Çırak
- Köyde Şarkı Söylemek
- Köyde Dört Gün
- Yanlış Kupon
- Oyun'dan Sonra
Masalları
Günlük ve Mektuplar
Eğitim
- Popüler Eğitim
- Eğitim ve Öğretim Programları ve Danışmanlığın Tanımı
- Bir Okuma Kitabı
- Popüler Öğretim
- Yeni Bir Okuma Kitabı
Din ve Ahlak
- Doğmatik Teolojinin Eleştirisi
- İncil'in Kısa Bir İzahı
- The Four Gospels Unified and Translated
- Church and State
- Neye Güveniyorum?
- Hayat
- Sevgi Tanrısı ve Komşunun Biri
- Timothy Bondareff
- İnsanlar Niçin Sarhoş Olurlar?
- On Non-Resistance
- Birinci Adım
- Tanrı'nın Hükümdarlığı Kendi İçimizdedir
- Non-Activity
- The Meaning of the Refusal of Military Service
- Sebep ve Din
- Din ve Erdem
- Hıristiyanlık ve Vatanseverlik
- Non-Resistance
- Kutsal Kitab'ı nasıl Okumalıyız?
- Kilise'nin Aldatmacası
- Hıristiyan Öğretisi
- İntihar
- Öldürmeyeceksin
- Aziz Sinot'a Yanıt
- Sadece Savaş
- Dinde Hoşgörü
- Din Nedir?
- Ortadoks Rahiplerine
- Bilgeleri Düşünceleri
- Tek İhtiyacımız
- Büyük Günah
- A Cycle of Reading
- Adam Öldürme!
- Birbirinizi Sevin
- Gençliğin Savunması
- Şiddetin Yasası ve Sevginin Yasası
- Tek Emir
- Her Gün İçin
Sanat ve Edebiyat
- Sanat Nedir?
- Sanat ve Sanatsal Olmayan
- Shakespeare ve Drama
- Dr.Alice Stockham'ın Edward Carpenter Tarafından Yazılan "Modern Bilim Cevirisi"nin Önsözü
- Orloff'un Albümü
- Amiel
- Guy de Maupassant Hikayelerinin Serbest Çevirileri
- Bernardin de St. Pierre
Halk İçin Kısa Öğretici Hikayeler
- İnsan Neyle Yaşar
- Sevgi Nerdeyse Tanrı da Ordadır
- İki Yaşlı Adam
- İhmal Edilen Bir Ateş Evi Yok Eder
- Nicolas Stick
- Bir İnsana Fazla Mülkiyet Gerekir mi?
- Ifias
- Tanrı'nın Oğlu
- Üç Münzevi Adam
- Mum
- Pişman Günahkar
- İlk Damıtıcı
- Aptal İvan
- Boş Davul
- Işıkla Birlikte Işıkta Yürümek
- Üç Mesel
- Esarheddon
- Üç Soru
- Cehenneme Dönüş
- Çalışmak, Ölmek ve Hastalanmak
- Bir Dua
- Meyveler
- Korney Vasilyeff
- Niçin?
- İlahiyatçı ve İnsan
- Bir Köylüye Bilimsel Bir Mektup
Sosyal ve Siyasi Denemeler
- Moskova'nın Nüfus Sayımı
- M. A. Engelhardt'a Mektup
- O Halde Ne Yapmalıyız?
- Kadınlar
- El Emeği
- Zihinsel Hareketlilik ve El Emeği
- Kültür Şöleni
- Bir Devrimci'ye Mektup
- Açlık
- Utandır!
- Vatanseverlik ve Barış
- Liberallere
- Bakanlara
- Sonun Başlangıcı
- Terfi Ettirilmemiş Bir Görevliye Mektup
- Hague Barış Konferansı
- İki Savaş
- Suçlu Kim?
- Carthago Delenda Est
- Zamanımızın Köleliği
- Çıkış Nerede?
- Vatanseverlik ve Hükümet
- Gerçekten Zorunlumu?
- Çar'a ve Yardakçılarına
- Çağın Yaklaşan Sonu
- Askerlik Hatıraları
- Memurluk Hatıraları
- İşçi Sınıfı Problemi
- Çar'a Mektup
- İşçi Sınıfına
- Politikacılara
- Sosyal Reformlara
- Pietro Mazzini'ye Mektup
- Kendinizi Hatırlayın
- Rus Devrimi
- İşçi Sınıfı Nasıl Özgür Kılınabilir?
- Büyük Bir Adaletsizlik
- Rusya'da Sosyal Hareket
- Çağın Sonu
- Halkın Savunması
- Askerlik Hizmeti
- Rus Devrimi'nin Anlamı
- Ne Yapılmalı?
- Hükümetin, Devrimcilerin ve Halkın Bir Savunması
- Mülkiyet Sorununun Tek Çözümü
- Susamam
- Molochnikoff'un Tutuklanmasıyla İlgili
- Bosna ve Herzegovina'nın İlhakı
- Kaçınılmaz Devrim
- Stockholm Barış Konferansı'na Bir Adres
- Faydalı Bir çare