Tarikat, 1950`li yılların Mau Mau isyanından esinlenerek, Kenya`nın en büyük kabilesi olan Kikuyu mensuplarının desteğiyle 1980`lerde oluşturuldu. Mungiki tarikatının önderleri, mensuplarının sayısının iki milyon civarında olduğunu iddia etmektedir.
Kenya basınında yer alan haberlere göre tarikat kuruluşundan bu yana düzenli ve göz korkurtan bir çete haline dönüşmüştür. Ulaşım güzergahlarını ele geçiren tarikat mensupları, haraç alma, adam öldürme, soygun düzenleme ve adam kaçırma gibi suçları işlemektedir.
Bir insan hakları örgütünün hazırladığı rapora göre Kenya polisinin son beş yılda Mungiki tarikatını ortadan kaldırmak amacıyla düzenlediği operasyonlarda 8,040 Kenyalı işkence ve infaz sonucu öldürülmüştür.
Tarikatın ismi Kikuyu dilinde "kalabalık" anlamına gelmektedir.