İlk yıllarında Rizhu Kral (日逐王: rìzhú wáng) adını kullanıyordu. MS 46 yılında Panu (蒲奴單于 púnú chányú) tanhu olduğunda bunu kabul edemeyerek çok kızmıştı. Aynı yıl Hiung-nu kıtlık ve buraşıcı hastalıklarından dolayı nüsufunun üçte ikisini kaybetmişti. Han Hanedanı’nın bu faciadan istifade ederek Hiung-nu’ya saldıracağını öngören Panu, Han’a temsilciyi yollayarak barışı istemişti.
MS 47 yılında Pi de gizlice bir Çinli’yi Han’a yollamış ve Hiung-nu’nun haritasını vererek desteğini istemişti. Panu Pi'ye karşı askerleri yollamış fakat Pi’nin askerlerin güçlü olduğunu görünce geri çekilmişti.
MS 48 yılının bahar mevsiminde Hiung-nu’nun 8 boyunun önde gelenler anlaşarak Pi’yi tanhu olarak seçmişti.
Aynı yılın Aralık ayında Pi bağımsızlığını ilan ederek dedesinin adı olan "Ho-han-ye"'yi kullanmaya başlamıştı. Böylece Hiung-nu ikiye bölünmüş oldu. Pi’nin yaklaşık 40.000 kişiyile birlikte güneye kayarak kurduğu ülkesine Güney Hiung-nu ve Pi’ye de Güney Tanhu derlerdi.