1965`de girdiği Batı Berlin Film ve Televizyon Akademisi`nin giriş sınavlarını kazanamadı. Münih`teki Fridl-Leonhard Stüdyosunda oyunculuk eğitimi aldı. 1967`de Münih Eylem Tiyatrosuna katıldı. Ertesi yıl Anti-Tiyatro adını verdiği kendi tiyatrosunu kurdu. 1965-66 yılları arasında kısa filmlerle deneyim kazandıktan sonra, kendi tiyatrosunun üyeleriyle ilk uzun metrajlı filmini 1969`da gerçekleştirdi. Daha sonra, bir yandan çok sayıda tiyatro ve televizyon yapımı gerçekleştirirken, yılda ortalama üç ya da dört gibi şaşırtıcı sayıda filmi ardarda çekti. 1978`den sonra kendi filmlerinde görüntü yönetmenliği de yapmaya başladı. Uluslararası ödüller kazandı. 36 yaşındayken muhtemelen yüksek dozda uyku ilacı ve kokain aldığı için öldü. Batı Almanya`daki ikinci kuşak alternatif sinemacılar grubunun başı çeken üyesidir.
Filmleri (seçim)
- Katzelmacher (1969)
- Welt am Draht (1973)
- Angst essen Seele auf (1973)
- Effi Briest (1974)
- Angst vorder Angst (1975)
- Satansbraten (1976)
- Die Ehe der Maria Braun (Maria Braun`un Evliliği, 1978)
- Lola (1981)
- Die Sehnsucht der Veronika Voss (1981)
Linkler
- http://www.rainer-fassbinder.net (Fransızca)
- }