1903`da Lincoln Üniversitesi`nden (Pennsylvania), 1933`te de sınıf birincisi olarak Howard Üniversitesi Hukuk Okulu`ndan (Washington D.C.) mezun oldu.1936`da Siyahları Geliştirme Ulusal Derneği`nde (NAACP) çalışmaya başladı.1940`ta derneğin hukuk bürosunun başına geçti.Yüksek Mahkeme önünde savundupu 32 davadan 29`unu kazandı.Bunlar arasında Brown Davası; Yüksek Mahkeme`nin bir Güney eyaletinde Siyah seçmenlerin önseçimlerde oy kullanmasının engellenmesini anayasaya aykırı bulduğu Smith-Allwright Davası (1944); konut edinmede ırka göre ``kısıtlayıcı hükümlerin uygulanmasının anayasaya aykırı bulunduğu Shelley-Kraemer Davası (1948); Sweat-Painter Davası (1950) ve eyalet üniversitelerinde Siyah meslek sahiplerine ve lisansütü öğrencilerine ``ayrı ama eşit`` olanaklar sağlanmasının karara bağlandığı McLaurin-Oklahoma State Regents Davası (1950) sayılabilir.
Başkan John F. Kennedy Eylül 1961`de Marshall`ı İkinci Bölge (New York, Connecticut ve Vermont) için ABD Temyiz Mahkemesi`ne aday gösterdi.Ama Güneyli senatörlerin karşı çıkması yüzünden atanması birkaç aylık bir gecikmeden sonra onaylandı.Başkan Lyndon B. Johnson Temmuz 1965`te Marshall`ı ABD başsavcılığına, Haziran 1967`de de Yüksek Mahkeme üyeliğine atadı.Görevi süresince ödünsüz bir liberal olarak davranan Marshall, eyaletlerin ve federal hükümetlerin ülkedeki azınlıklara eşit ve adil davranması gerektiği yönündeki görüşlerini korudu.1991`de görevinden ayrıldı.
