Hayatı
Çocukluğu ve Gençliği
Marcus Cocceius Nerva, Flavian Hanedanı`nın kurucusu Vespasian gibi, Roma`daki elitlerinden daha soylu olan İtalyan bir ailesin üyesidir. Nerva M.S. 8 Kasım 35`te Roma`nın 50 mil kuzeyindeki Narni, Umbria`da doğdu. Ailesinin üyeleri yüksek görevlerde bulunmuşlardı; büyük dedesi 36`da Konsüllük yapmış, dedesi de onun doğdu zamanlarda imparatorluk maiyetindeydi. Nerva Julio-Claudian Hanedanı ile amcası Octavius Laenas`ın İmparator Tiberius`un torununun kızı Rubellia Bassaile evli olmasından dolayı ilişki içindeydi. Nerva, "Beş İyi İmparator" döneminin ilk imparatoru olup, İtalyan aileden İtaya da doğmuş son Roma İmparatorudur. 71`de Vespasian ve 90`da Domitian`la birlikte konsüllük yapmış olmasına rağmen alışılmış yöneticilik kariyerinden geçmedi.
İmparatorluğu
96`da Domitian suikastını takip eden terör içerisinde Nerva, 18 Eylül 96`da imparator seçildi. ``Fasti Ostienses`` (Ostian Takvimi), kayıtlarına göre "Ekimin ilk gününden 14 gün önce; Domitian öldürüldü. Aynı gün Marcus Cocceius Nerva imparator ilan edildi." Cassius Dio`ya göre Domitian`a karşı suikastçılara yakınlaştı çünkü o çok yaşlıydı ve çocuğu yoktu,bu bir çift güvenli el demekti. Bu aynı zamanda Domitian tehdidine karşı onun hayatını koruyacaktı.Nerva İmparator olduktan sonra, yeni bir tavır belirledi: vatana ihanetten hapse atılanları sebest bıraktı, ileriye dönük vatana ihanet soruşturmalarını yasakladı, genel af ilan ederek Domitian`ın sürgüne gönderdiklerini affetti, el konulmuş mülklerini tamir ettirdi ve kanunlarıyla Roma Senatosunu kuşattı. Bunu belkide popüler kalabilmek için yaptı(aynı zamanda canlı), ama bu ona tam olarak yardımcı olmayacaktı. Domitian`ın ordu içinde hala önemli ölçüde desteği vardı ve Ekim 97`de Praetorian Guard`lar Hill`deki imparatorluk sarayını kuşattılar ve Nerva`yı esir aldılar. Nerva taleplerini ve Domitian`ın ölümünde parmağı olduğunu kabul etmeye, ayrıca rakip praetorianlara bir teşekkür konuşması yaptığını kabul etmeye zorlandı. Petronius ve Parthenius, Domitian`ın ölümünden sorumlu tutuldular ve öldürüldüler. Nerva bu saldırıdan zarar görmemişti ancak tamir etmeye çalıştığı otoritesi zarar görmüştür. Doğal yollardan çocuğu yoktu, ancak hem halkın hem de askerlerin destekleyeceği birisini evlat edinme fikrini hayata geçirdi ve German sınırındaki orduların komutanı Trajan`ı evlat edindi. Nerva`ya karşı yapılan isyanın sorumlusu Praetorian Guard`ların Prefect`i Casperius Aelianus Trajan tarafından idam edildi.
``Epitome de Caesaribusun kaydettiğine göre Nerva, ateş ve üşümeye bağlı olarak kısa bir süre sonra öldü; Jerome öldüğü yer olarak Roma`da Sallust Bahçeleri`ni gösterir. Ölümünden kısa bir süre sonra tanrılaştırıldı ve külleri Augustus Mozolesi`ne yerleştirildi. Cenaze töreninin olduğu gün Güneş Tutulması vardı.
Küçük bir İmparatorluk Forumu`nun yapımından sorumluydu ve küçük forum Augustus Forumu`nun hemen bitişiğinde duruyordu. Via dei Fori Imperiali (Modern Roma`da bir yol) üzerinden geçtiği için biraz hasar görmüştür. 1999 başlayan Arkeolojik kazılar günümüzde hala devam etmektedir.http://www.capitolium.org/eng/fori/nerva.htm
Heykelleri
- Misenum`da sergilenen, orijinali Domitiana ait olan sonradan Nervanın başını yerleştirildiği bronz bir heykel vardır.
- İngiltere`de Gloucester şehrinin Southgate caddesinde Nerva`nın ayakları açık olarak at üzerinde bir heykeli vardır.http://www.gloucester.gov.uk/Content.aspx?URN=2043
- İtaya ,Narni`de Cocceio Nerva caddesi bir Nerva heykeli vardır.
